People

The Isley Brothers est un groupe afro-américain qui a débuté sa carrière à Lincoln heights (Ohio) au début des années 1950. Depuis leurs premiers enregitrements en 1955, les Isley Brothers ont continué à rester actifs dans des répertoires variés tels que le gospel, le doo-wop, le R&B, la soul, le funk, le rock and roll et le disco. Le groupe possède le record d'avoir placé un titre dans le Top 100 du Billboard magazine au moins une fois par décennie entre les années 1950 et les années 2000. Ils sont également l'un des groupes dont les titres sont les plus repris et samplés dans l'histoire de la musique.

Des débuts difficiles (1955-1968)

Au départ, le groupe est composé de quatre frères (O'Kelly, Rodolpho, Ronald et Vernon Isley) qui font l'apprentissage du chant à l'église. Cependant le quatuor sera réduit à un trio suite au décès tragique de Vernon. Le groupe sera une formation qui ne connaîtra que peu de succès jusqu'à 1962, année où paraît "Twist and shout" qui sera repris par la suite par plusieurs autres groupes dont un célèbre quatuor de Liverpool. 1964 marque un nouveau début pour le groupe car il fondera son propre label: T-Neck. Les Isley Brothers compteront en outre dans leur formation un certain Jimmy James, qui deviendra célèbre sous le nom de Jimi Hendrix. Malheureusement, ne pouvant réaliser un hit ils signeront à la célèbre Motown où ils composeront (sous la production du team Holland, Dozier & Holland) un tube "This old heart of mine" en 1966. Mais mal à l'aise dans l'organisation interne, ils quitteront Motown et s'installeront à New York City.

Un renouveau (1968-1973)

Au sein d'une nouvelle maison de disque Buddah records, le groupe modifiera sa musique: d'un groupe de doo-wop ils se mettent à délivrer de la soul funk similaire à Sly & family Stone ou encore James Brown. Il faut noter de plus l'apport (non officiel) des petits frères Isley, Ernie (un excellent guitariste) et Marvin (un prodigieux bassiste) ainsi que de leur beau-frère Chris Jasper qui utilise un instrument récent pour la musique populaire de l'époque, le synthétiseur... Ainsi, ils composeront "It's your thing", "work to Do" "Get into Something" entre 1969 et 1971 qui seront de grands succès funk.

L'âge d'or (1973-1983)

A la fin de leur contrat chez Buddah Records, le groupe signera chez Epic, où il connaîtra une série de succès phénoménaux. Cela commence en 1973 avec "3+3" qui est l'acte fondateur de l'entrée des "trois petits Isley" (Ernie, Marvin et Chris Jasper) dans le groupe. Suivra "Live It up" (1974) "The heat is on" (1975) où le groupe délivrera des commentaires sociaux sur les problèmes rencontrés par les Afroaméricains. Vient en 1976 "Harvest for world" album de funk positif, 1976 étant une année charnière car celle où les États-Unis fêtent leur 200 ans d'existence. Suivront ensuite une série d'album au rythme soutenu d'un par an jusqu'en 1983.

Il faut noter que chaque album reprend un canevas, à savoir une partie avec des chansons funk (puis disco) et une autre avec des slows où la guitare d'Ernie, la basse d'Ernie et le synthétiseur de Chris Jasper auront un rôle de plus en plus prépondérant; cette évolution sera de plus audible à l'approche des années 80.

Cependant, en 1983 après la parution de "between the sheets" (classique funk samplé servant de base à "big poppa" de notorious BIG)le groupe implose. Les "petits Isley" font scission et vont former leur propre groupe "IsleyJasperIsley" groupe qui publiera deux albums mais ne connaîtra qu'un hit mémorable "Caravan of Love" (en 1984). Les "Vieux isley" eux sortiront Masterpiece en 1985 puis "Smooth sailin", album particulier car édité après le décès de O'Kelly en 1986. Rudolph se retire du show business pour se tourner vers la religion. Ron Isley se retrouve seul.

La traversée solitaire durera quelques années mais les Isley brothers sortiront toujours des disques entre 1989 et 1996 où il seront réduits à un trio, Ron étant rejoint par Ernie et Rudolph. En 2001, le groupe signera "Eternal" album au titre assez bien choisi. Suivi en 2OO3 par "Body kiss" puis en 2005 par "Baby makin music".

Une longévité exceptionnelle

On peut remarquer que les Isley Brothers auront connu une carrière exceptionnelle qui les aura mené du doo-wop à l'explosion de la Motown, au soul funk, au disco et même au g-funk, le tout en prés de 50 ans de carrière. Ce sont en effet des contemporains de Marvin GAYE, James BROWN et tant d'autres... Il faut aussi noter que le groupe est souvent cité comme référence par certains groupe de g-funk comme above the law, et Warren G lui même invitera Ron Isley à chanter sur son tube "Smokin me out" (morceau qui est basé sur un sample d'une chanson des Isley coolin' me out). En outre, à l'écoute de morceaux comme "take me to the next phase" ou "caravan of love" on peut percevoir des prémisses de g-funk dans l'orchestration avec ce son si particulier obtenu par les synthétiseurs.

Membres du groupe

• O'Kelly Isley (né en 1937, décédé en 1986, membre de 1954 à 1986)
• Rudolph Isley (né en 1939, membre de 1954 à 1989
• Ronald Isley, alias Mr. Biggs (né en 1941, membre depuis 1954)
• Vernon Isley (né en 1942, décédé en 1955, membre de 1954 à 1955)
• Chris Jasper (né en 1951, membre entre 1969 et1984
• Ernie Isley (né en 1952, membre entre 1969 et 1984 puis de 1991 à nos jours)
• Marvin Isley (né en 1953, membre entre 1969 et 1984, puis de 1991 à 1997)

Discographie

Albums

The Isley Brothers

• 1959: Shout!
• 1962: Twisting & Shouting with the Isley Brothers
• 1964: Take Some Time Out with the Isley Brothers
• 1966: This Old Heart of Mine Is Weak For You
• 1967: Soul on the Rocks
• 1969: It's Our Thing
• 1969: Live at Yankee Stadium
• 1969: The Brothers: Isley
• 1970: Get Into Something
• 1971: Givin' It Back
• 1972: Brother, Brother, Brother
• 1972: The Isleys Live
• 1973: 3+3

(Symbolisant les 3 grands Isleys rejoints par les 3 "petits Isleys") Première pochette où les 6 membres apparaissent)

• 1974: Live It Up
• 1975: The Heat Is On
• 1976: Harvest for the World
• 1977: Go For Your Guns
• 1978: Showdown

(Album comprenant une particulière: "Take me to the next phase" faux live car les bruits du public ont été rajoutés en studio!)

• 1979: Winner Takes All
• 1980: Go All The Way
• 1981: Inside You
• 1981: Grand Slam
• 1982: The Real Deal
• 1983: Between the Sheets
• 1985: Masterpiece
• 1987: Smooth Sailin'
• 1989: Spend the Night

The Isley Brothers avec Ronald Isley

• 1991: Tracks of Life
• 1994: Live!
• 1996: Mission to Please

The Isley Brothers avec Ronald Isley alias Mr. Biggs

• 2001: Eternal
• 2003: Body Kiss
• 2004: Taken to the Next Phase
• 2005: "Baby makin music"
• 2007: "I'll Be Home For Christmas"

Singles (liste non exhaustive)

Ceci est la liste des singles qui sont entrés dans le Top 100 du Billboard américain.

• 1959: "Shout!" (#47 Pop)
• 1962: "Twist & Shout" (#2 R&B; #17 Pop)
• 1962: "Twistin' With Linda" (#54 Pop)
• 1966: "This Old Heart of Mine (Is Weak For You)" (#6 R&B; #12 Pop)
• 1966: "Take Some Time Out For Love" (#66 Pop)
• 1966: "I Guess I'll Always Love You" (#31 R&B; #61 Pop)
• 1969: "It's Your Thing" (#1 R&B; #2 Pop)
• 1969: "I Turned You On" (#6 R&B; #23 Pop)
• 1969: "Bless Your Heart" (#29 R&B)
• 1969: "Was It Good to You?" (#33 R&B; #83 Pop)
• 1970: "Get Into Something" (#25 R&B; #89 Pop)
• 1970: "Girls Will Be Girls, Boys Will Be Boys" (#21 R&B; #75 Pop)
• 1970: "If He Can, You Can" (#21 R&B)
• 1970: "Keep On Doin'" (#17 R&B; #75 Pop)
• 1971: "Freedom" (#16 R&B; #72 Pop)
• 1971: "Spill the Wine" (#14 R&B; #49 Pop)
• 1971: "Love the One You're With" (#3 R&B; #18 Pop)
• 1972: "Lay Lady Lay" (#29 R&B; #71 Pop)
• 1972: "Pop That Thang" (#3 R&B; #24 Pop)
• 1972: "Work to Do" (#11 R&B; #51 Pop)
• 1973: "It's Too Late" (#39 R&B)
• 1973: "That Lady, Pt. 1 & 2" (#2 R&B; #6 Pop)
• 1974: "Summer Breeze" (#10 R&B; #60 Pop)
• 1974: "What It Comes Down To" (#5 R&B; #55 Pop)
• 1974: "Live It Up" (#4 R&B; #52 Pop)
• 1974: "Midnight Sky" (#8 R&B)
• 1975: "Fight the Power, Pt. 1 & 2" (#1 R&B; #4 Pop; #12 Club)
• 1975: "For the Love of You, Pt. 1 & 2" (#10 R&B; #22 Pop)
• 1976: "Who Loves You Better" (#3 R&B; #47 Pop; #2 Club)
• 1976: "Harvest for the World" (#9 R&B; #63 Pop)
• 1976: "People of Today" (#3 Club)
• 1977: "The Pride, Pt. 1 & 2" (#1 R&B; #63 Pop)
• 1977: "Voyage to Atlantis" (#50 R&B)
• 1977: "Livin' in the Life" (#4 R&B; #40 Pop)
• 1978: "Take Me to the Next Phase, Pt. 1 & 2" (#1 R&B)
• 1978: "Groove With You" (#16 R&B)
• 1979: "I Wanna Be With You" (#1 R&B)
• 1979: "It's a Disco Night (Rock Don't Stop)" (#27 R&B; #90 Pop)
• 1979: "Winner Takes All" (#38 R&B)
• 1980: "Don't Say Goodnight (It's Time For Love), Pt. 1 & 2" (#1 R&B; #39 Pop)
• 1981: "Hurry Up and Wait" (#17 R&B; #58 Pop)
• 1981: "I Once Had Your Love (And I Can't Let Go)" (#57 R&B)
• 1981: "Inside You" (#10 R&B)
• 1981: "Who Said?" (#20 R&B)
• 1982: "The Real Deal" (#14 R&B)
• 1982: "It's Alright With Me" (#59 R&B)
• 1982: "Welcome Into My Heart" (#45 R&B)
• 1983: "All In My Lover's Eyes" (#67 R&B)
• 1983: "Between the Sheets" (#3 R&B)
• 1983: "Choosey Lover" (#6 R&B)
• 1985: "Colder Are My Nights" (#12 R&B)
• 1986: "May I" (#42 R&B)
• 1987: "Come My Way" (#71 R&B)
• 1987: "Smooth Sailin' Tonight" (#3 R&B)
• 1988: "I Wish" (#74 R&B)
• 1989: "Spend the Night (Ce Soir)" (#3 R&B)
• 1989: "You'll Never Walk Alone" (#25 R&B)
• 1990: "One of a Kind" (#38 R&B)
• 1992: "Whatever Turns You On" (#46 R&B)
• 1992: "Sensitive Lover" (#25 R&B)
• 1994: "I'm So Proud" (#66 R&B)
• 1996: "Let's Lay Together" (#24 R&B; #93 Pop)
• 1996: "Floatin' On Your Love" (#14 R&B; #47 Pop)
• 1997: "Tears" (#12 R&B; #55 Pop)
• 2001: "Contagious" (#3 R&B; #19 Pop)
• 2001: "Secret Lover" (#60 R&B)
• 2003: "What Would You Do?" (#14 R&B; #49 Pop)
• 2003: "Busted" (#35 R&B)